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Avignon est reconnue pour son Palais des Papes et son Rocher des Doms. Cependant, si Avignon jouit d’une si grande renommée, c’est surtout grâce à son fameux pont. Monument mythique de France, le pont d’Avignon est un édifice mondialement connu. En réalité, la comptine pour enfant qui y est rattachée a grandement contribué à sa notoriété. Un exportateur français comme les fromageries BRIDEL ne pouvait l'ignorer.
HENRI DURAND DE PRÉMOREL, FROMAGERIE DE THONNELLE (55) par Bernard Wagner.
THONNELLE UN PEU D’HISTOIRE : En 1226, le Comte de Chiny offre à l’abbaye d’Orval le moulin et les terres qu’il possède à Thonnelle. En 1827, le comte de Gloos fait construire un haut fourneau. Le minerai de fer est extrait à Thonnelle mais aussi à Avioth, Breux, Thonne-la-Long et Thonne-le-Thil. En 1850, 2400 tonnes de minerai sont traitées quotidiennement. Les forges disparaissent en 1870. L’ancienne maison du maître de la forge d’Orval, datant du XVIIIe siècle, est encore visible à la sortie du village.
Le « château » de Thonnelle, habité jusqu’au XVIIIe siècle par les seigneurs du village, se situe au n°4, rue Henri de Prémorel. L’édifice aurait dû héberger Louis XVI en juin 1791 lors de son voyage interrompu à Varennes En face, l’église Saint-Hilaire ne manque pas de charme !
Sur le plateau entre Avioth et Montmédy, l’ouvrage d’infanterie de Thonnelle compte quatre blocs (encore visibles mais non visitables) qui étaient équipés de canons anti-char et de mitrailleuses. Cet élément de la ligne Maginot, et plus spécifiquement du secteur fortifié de Montmédy, assurait la défense de la vallée de la Thonne avec l’aide de l’artillerie du fort de Chenois.
HENRI DURAND DE PRÉMOREL : Au début du 20ème siècle, une laiterie est construite à Thonnelle (Meuse) par Henri Durand de Prémorel, né le 10 avril 1876 à Châtelet-Habay (Belgique). De nombreux artisans et commerçants viennent s’installer au village. Le 20 mai 1903, Henri Durand de Prémorel épouse à Dannevoux (Meuse) Mlle Emma GILLET, née en 1878 en Belgique. Deux filles sont nées de cette union : Madeleine Durand de Prémorel (1904-1926) & Marguerite Durand de Prémorel en 1906, qui va épouser le 29 avril 1929 à Thonnelle, Charles Louis ADNET.
Revenons aux affaires laitières : À Montmédy, audience du 13 novembre 1924, le Tribunal rend son jugement de référé dans l'affaire de Prémorel, propriétaire de la Laiterie de Thonnelle, contre M. Lœvenbruck, propriétaire de la laiterie de Margut dans les Ardennes pour hausse illicite du prix du lait. Ce denier est condamné à une amende de 1000 francs et à 1 franc de dommages et intérêts. En juin 1938, on sait que M. Prémorel, industriel à Thonnelle, est présent à l’assemblée générale de la Croix rouge Française qui se tient à Montmédy
JOSEPH ROUSTANG : En 1942 la laiterie est rachetée par Joseph Roustang propriétaire des laiteries de Loisey et de Sorcy Saint-Martin (Meuse). 2000 litres de lait sont ramassés quotidiennement en 1945 pour la fabrication de fromage blanc frais. À partir de 1946, la fromagerie commence à produire du brie, de l'Emmental et du camembert, avec des marques connues comme Le Précieux, Météor, ou Séducta.
En 1954, la fromagerie va se moderniser avec la construction de nouveaux bâtiments. En 1978, 220 000 litres de lait sont brassés chaque jour par la fromagerie Roustang de Thonnelle.
PHOTO : M. Pierrejean en bas à gauche, debout sur la photo avec son équipe à la fromagerie Roustang Joseph de Thonnelle en 1948
En 1982, c'est la laiterie Besnier (devenue société Lactalis) qui reprend la direction de la laiterie de Thonnelle avec principalement la fabrication de brie. En 1990, 220.000 litres de lait sont brassés chaque jour. Malgré une bonne rentabilité, la fromagerie de Thonnelle fermera ses portes en 2001 .
Aujourd'hui dans le village de Thonnelle placé sur la route départementale D 643, il ne reste plus que 125 habitants, la route principale porte encore le nom de la première laiterie du village : rue Henri de Prémorel.
Bernard Wagner (Camembert-Museum, première publication le 19 mars 2025)
Date de dernière mise à jour : 19/03/2025