Laiterie du Souterrain, Courbillac (16)
LAITERIE COOPÉRATIVE DU SOUTERRAIN-HERPES, COURBILLAC (16) par Serge Schéhadé
Courbillac, à 9 km de Rouillac, est la plus occidentale des communes du canton, limitrophe avec la Charente-Maritime. D’une superficie de 1187 ha, traversée par le cours d’eau nommé le Tourtrat, elle bénéficie d’un relief peu accidenté (entre 25 et 70 m d’altitude).Courbillac a la particularité d’être composé de deux communes réunies entre 1835 et 1845 : Courbillac et Herpes. Ainsi, le territoire communal comporte deux bourgs, deux églises, deux cimetières mais une seule mairie-école. De nombreux hameaux parsèment la commune : Le Petit Beauvais, Le Souterrain, l’Épinais, la Touche ronde, Bel Air, le Pont d’Herpes et le Bourg des Dames. Tous, sauf le dernier existait déjà au XVIIIe siècle comme l’atteste la carte de Cassini datant de cette époque. Le nom «! Courbillac! » viendrait de corbiacum!, qui aurait désigné le nom d’un domaine appartenant à un riche propriétaire à l’époque gallo-romaine. Le village d’Herpes aurait une toponymie germanique révélant un peuplement franc installé là au début du VIe siècle. On retrouve en Allemagne des villes appelées Herpa, Herp, Herpel, Herpe
Très prospère au XVIIIe et XIXe siècle grâce à la culture de la vigne et la vente des eaux-de-vie, Courbillac dut se reconvertir dans la polyculture et l’élevage lorsque survint la crise du phylloxéra dans les années 1870
Date de dernière mise à jour : 15/03/2022